¿Cómo funcionan los casos de seguridad negligente en Nueva York?

Vas a un establecimiento. Alguien te agrede. Definitivamente es un caso penal, pero está recuperando una indemnización del Oficina de Servicios a Víctimas del Estado de Nueva York (OVS) ¿tu único recurso?

De hecho, no lo es. En verdad, OVS solamente interviene cuando se agotan otras fuentes de compensación, como la compensación laboral, el seguro médico, el seguro de propietario de vivienda, el seguro de automóvil, los beneficios del seguro social y la compensación por demandas por lesiones personales. Y dado que solo tiene un año para presentar una reclamación de OVS, debe actuar con rapidez si va a presentar un caso de seguridad por negligencia.

¿Qué es un caso de seguridad negligente?

Un caso de seguridad negligente afirma que el arrendador o propietario tenía el deber de brindar la seguridad adecuada en sus instalaciones y no lo hizo. La teoría es similar a la de un caso de resbalón y caída, en el que el propietario o arrendador no toma las medidas adecuadas para evitar lesiones previsibles mediante un mantenimiento adecuado.

Por supuesto, el mantenimiento no es el problema en un caso de seguridad negligente. La seguridad adecuada sí lo es. Algunos ejemplos de seguridad negligente incluyen:

• No reparar las cerraduras de las puertas o el equipo de seguridad de un edificio de apartamentos.
• No proporcionar la iluminación adecuada en un estacionamiento.
• Falta de respuesta a un patrón de incidentes de seguridad en el área o en la propiedad.

El propietario de una propiedad no está necesariamente obligado a convertir su propiedad en Ft. Knox estará libre de responsabilidad. Los casos de seguridad negligente requieren que el demandante demuestre que el delito era previsible.

¿Qué hace que un delito sea previsible?

El factor principal es si otros delitos similares ocurrieron en el mismo lugar que el propietario o poseedor conocía o debería haber conocido. Los tribunales pueden preguntar si el vecindario o el código postal eran zonas donde se sabe que hay un alto índice de criminalidad, si en el pasado se cometieron delitos específicos en la propiedad que pudieran haber llevado a una persona razonable a aumentar sus medidas de seguridad, o si la policía acudió con frecuencia a la zona.

De esta manera, la previsibilidad es similar a la determinación que se toma en casos de resbalones y caídas u otros locales, en los que los tribunales preguntan si el arrendador o propietario sabía o debería haber sabido de un defecto de mantenimiento que podría provocar un accidente. De hecho, algunos casos utilizan el testimonio del agresor para demostrar la previsibilidad: si un ladrón eligió el lugar porque sabía que la puerta de seguridad estaba rota, entonces se puede trazar una línea clara entre el hecho de que el acusado no haya reparado la valla de seguridad y el delito ocurrido.

La notificación repetida de que existe un problema de seguridad en la propiedad suele ser suficiente para demostrar que el delito era previsible.

¿Cómo determinan los tribunales si la garantía era adecuada?

Depende.

Los tribunales pueden examinar medidas similares tomadas por empresas similares en el mismo vecindario o por empresas similares en general. Un propietario que tomó medidas para aumentar la seguridad después de los incidentes no es necesariamente responsable por el solo hecho de que un delincuente haya eludido esas medidas de seguridad de alguna manera.

Por ejemplo, si un propietario invierte en cerraduras mejores y de mayor seguridad, el propietario no es necesariamente responsable si aparece un ladrón de alta tecnología y lo derrota. El propietario podría demostrar que tomó medidas razonables para intentar prevenir el delito. Lo mismo ocurriría con el propietario de una tienda que agregó iluminación en el estacionamiento y cámaras de seguridad para combatir los delitos en los estacionamientos. Por otro lado, si el acusado es joyero y todos los demás joyeros de la ciudad utilizan guardias de seguridad armados, cámaras y sistemas de seguridad monitoreados para proteger su propiedad, el joyero que solo instale un sistema de seguridad monitoreado puede ser declarado responsable por no brindar la seguridad adecuada.

En Nueva York, los propietarios deben proporcionar la seguridad adecuada bajo la garantía de habitabilidad. Tienen el deber afirmativo de brindar un grado de seguridad «razonable», pero como ocurre con cualquier estándar «razonable», es difícil determinar qué aspecto podría tener ese grado sin tener en cuenta los hechos específicos del caso. Puede suponer que las cerraduras adecuadas, las puertas resistentes y las ventanas seguras cumplen con un estándar mínimo. En algunas áreas, sería necesario agregar un timbre o un sistema de intercomunicación para cumplir con el estándar. Otras necesitarían añadir porteros y sistemas de cámaras a las áreas públicas.

Mucho también dependería de lo que el inquilino esperara al firmar el contrato de arrendamiento. Si el inquilino firmó el contrato de arrendamiento de una propiedad que tenía cámaras en las áreas comunes, es posible que se le presente un caso de falta de seguridad si esas cámaras no funcionaron correctamente y no se reemplazaron durante meses, y esta negligencia resultó en la comisión de un delito contra el inquilino.

¿Qué sucede si el delito es un objetivo?

En el caso de 2021 Scurry contra la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York, el Tribunal Supremo del Estado de Nueva York dictaminó que un ataque «dirigido» por parte de un autor es distinto de un ataque aleatorio, que «por definición es una causa interviniente independiente que exime al propietario de la propiedad de la responsabilidad por medidas de seguridad negligentes».

Además, dictaminaron que un ataque de este tipo rompe el vínculo de causa y efecto. En los casos de lesiones personales, solemos decir que el demandante estaría sano pero para las acciones del acusado. Cuando un ataque es un objetivo, esto no se puede decir. Es posible que pueda iniciar una causa civil contra el autor, pero no contra el propietario.

La ley de lesiones es complicada

Como puede ver, ¡los casos de seguridad inadecuados son bastante complejos! Si ha sido atacado o herido por un criminal y cree que el dueño de la propiedad pudo haber influido en lo que sucedió, comuníquese con nuestra oficina lo antes posible.