24 de marzo de 2025
Aunque tiene solo 305 millas cuadradas, según el Departamento del Censo de EE. UU., la ciudad de Nueva York alberga a casi 8.5 millones de personas. Dada la geografía de la ciudad, en lugar de expandirse hacia afuera, los urbanistas se han visto obligados a construir hacia arriba, y el paisaje de la ciudad está dominado por rascacielos y edificios de gran altura. Con tanta gente viviendo en un área tan pequeña y, literalmente, unos encima de otros, es fundamental que la infraestructura y los edificios de la ciudad se construyan y mantengan adecuadamente.
En 1979, una estudiante universitaria murió al ser golpeada por una cornisa de ventana que se desprendió de un edificio de gran altura. A raíz de ello, se promulgaron nuevas leyes para garantizar que los edificios de la ciudad de seis pisos o más sean inspeccionados cada cinco años. Sin embargo, hay quienes sostienen que estas inspecciones no son lo suficientemente exhaustivas y que podrían pasar por alto fallas y defectos en las fachadas de muchos edificios.
Las deficiencias de los códigos de inspección de edificios de la ciudad salieron a la luz el domingo pasado “cuando se desprendió un trozo decorativo de terracota del alféizar de una ventana” del octavo piso de un lujoso hogar de ancianos de gran altura. Al caer, el trozo golpeó a una abuela de 60 años y a su nieta de dos años. Trágicamente, la niña falleció a causa de las lesiones que sufrió por la caída de los escombros.
Los registros indican que la última inspección del edificio se realizó en 2011. En ese momento, el edificio pasó la inspección, aunque los informes señalan que hacía años que no se realizaban trabajos de mantenimiento ni reparación en su fachada. Con el fin de evitar que sigan cayendo escombros y causen lesiones a otras personas, se han instalado andamios de protección alrededor del edificio.
El Departamento de Edificios señala que, entre 2009 y 2014, “se reportaron ante el departamento un total de 250 incidentes de caída de objetos”. Desde una altura de seis pisos o más, incluso un trozo relativamente pequeño de piedra o mampostería podría causar lesiones graves a una persona. Los propietarios de edificios tienen la responsabilidad legal de garantizar que sus propiedades sean seguras y estén en buen estado de mantenimiento. En los casos en que el propietario de un edificio no cumpla con sus obligaciones legales de garantizar la salud y la seguridad del público, se podrán emprender acciones legales.
Fuente: The New York Times, “Niña de 2 años muere tras ser golpeada por un trozo de alféizar que se desprendió en Manhattan”, Matt A. V. Chaban y Rick Rojas, 18 de mayo de 2015
