¿Qué es una declaración en un juicio? Explicación del proceso legal en Nueva York.

Una declaración puede parecer como salir al escenario sin un guión. Una respuesta equivocada, un detalle incoherente, y todo tu caso de lesiones personales podría volverse en tu contra.

Si estás trabajando con Abogados especializados en lesiones personales en la ciudad de Nueva York, nuestro equipo de Sakkas, Cahn & Weiss, LLP te preparará para este momento. Este artículo explica qué sucede durante la declaración de un demandante, cómo afecta a tu demanda y qué puedes hacer para proteger tu reclamo.

Declaración en Nueva York en el marco de un juicio

Entonces, primero hablemos del término “declaración”, también llamada EBT (examen previo al juicio) y conocida como “examen bajo juramento”. Una declaración es un testimonio bajo juramento que se da fuera de la sala de audiencias, por lo general en un despacho de abogados. Forma parte del proceso de presentación de pruebas, en el que ambas partes recopilan información antes del juicio. Usted responderá preguntas bajo juramento mientras un taquígrafo judicial elabora una transcripción escrita de todo lo que se diga.

Es una oportunidad para que la otra parte recabe tu testimonio bajo juramento. Un taquígrafo judicial anota cada palabra que dices, y tu testimonio luego se convierte en una transcripción escrita. ¿Por qué? Porque si no estás disponible en el momento del juicio (en coma, en la cárcel o fallecido), el testimonio se presentará como prueba y se leerá ante el jurado para que puedan escuchar tu descripción de los hechos. Sin embargo, si estás presente en el juicio y testificas, este mismo documento también se utilizará para interrogarte y socavar tu credibilidad si cambias tu versión de los hechos entre el momento en que prestaste tu declaración y el juicio.

¿Quién asiste a tu declaración?

Habrá varias personas en la sala durante tu testimonio:

• Usted (el declarante): La persona que rinde testimonio bajo juramento sobre el incidente y las lesiones.
• Su abogado: Asiste a la audiencia para defender tus derechos y oponerte a las preguntas inadecuadas.
• Abogado de la parte contraria: El abogado de la otra parte, quien hará la mayoría de las preguntas.
• Taquígrafo judicial: Genera una transcripción certificada de toda la declaración.
• Representantes de la defensa: A veces, los peritos de seguros o los demandados asisten como observadores.

En algunos casos, además de la transcripción escrita, las declaraciones se graban en video. Este material de video se puede mostrar al jurado si su caso llega a juicio.

Cuándo se llevan a cabo las declaraciones en los casos de lesiones personales

La mayoría de las declaraciones se realizan durante la fase de presentación de pruebas, por lo general entre 6 y 12 meses después de presentar la demanda. El momento en que se llevan a cabo depende de los calendarios de los tribunales, la complejidad del caso y la rapidez con la que ambas partes intercambien información.

Tu declaración suele realizarse después de que hayas completado (o casi completado) el tratamiento médico. Esto le permite al abogado de la parte contraria hacerte preguntas detalladas sobre tu recuperación, los síntomas que aún tienes y cómo las lesiones afectan tu vida cotidiana.

Cómo influye tu declaración en Nueva York en el valor del acuerdo

Tu testimonio influye directamente en lo que las aseguradoras están dispuestas a pagar. Una declaración sólida y coherente refuerza tu posición. Una declaración débil le da a la defensa argumentos para reducir su oferta.

Detalles de la lesión y tratamiento médico

La forma en que describas tu dolor, tus limitaciones y tu proceso de recuperación determina el valor del caso. Los ejemplos específicos tienen más peso que las afirmaciones vagas. Decir “No pude levantar a mi hija durante tres meses” tiene más impacto que “Me dolía mucho la espalda”.”

Pérdida de ingresos y repercusiones en la carrera profesional

Los testimonios claros sobre ausencias laborales, reducción de horas de trabajo o limitaciones profesionales afectan directamente a los daños económicos. Trae documentación que demuestre los salarios perdidos y prepárate para explicar cómo las lesiones afectaron tu capacidad para generar ingresos.

Coherencia con declaraciones anteriores

El abogado de la parte contraria comparará tus respuestas en la declaración con los expedientes médicos, los informes del accidente y las declaraciones anteriores. Cualquier contradicción puede utilizarse para cuestionar tu credibilidad o reducir las ofertas de acuerdo. Por eso, revisar todos estos documentos con tu abogado antes de la declaración te ayuda a mantener la coherencia respecto a los hechos del caso.

Comportamiento y credibilidad

La forma en que te presentas es importante. Las respuestas tranquilas y sinceras te hacen parecer confiable. Las respuestas a la defensiva, evasivas o exageradas despiertan sospechas en las compañías de seguros que evalúan los riesgos de un acuerdo.

¿Qué sucede durante el proceso de declaración?

La declaración sigue un formato estructurado, aunque el ambiente es menos formal que el de una sala de audiencias. Te sentarás en una mesa de reuniones mientras los abogados te hacen preguntas y el taquígrafo judicial lo registra todo.

Procedimientos de apertura

El taquígrafo judicial te tomará juramento, exigiéndote que digas la verdad. Tu abogado puede hacer unas breves observaciones iniciales para explicar las reglas de la declaración. Luego, el abogado de la parte contraria comenzará con el interrogatorio.

La mayoría de las declaraciones duran entre 2 y 4 horas, aunque los casos complejos pueden prolongarse hasta siete horas o más. Tienes derecho a descansos, pero evita hablar sobre tu testimonio durante estas pausas.

Tipos de preguntas que te harán en una declaración

Información general

Prepárate para que te hagan preguntas sobre tu formación académica, tu historial laboral, lesiones previas y afecciones médicas. El abogado de la parte contraria quiere tener una visión completa de tu vida antes del accidente.

Detalles del accidente

Te explicarán con detalle lo que pasó, incluyendo las cinco preguntas básicas: quién, qué, dónde, cuándo y por qué. Te preguntarán dónde estabas, qué viste y qué hiciste. Estas preguntas sirven para verificar si tu versión coincide con los informes policiales y las declaraciones de los testigos.

Historial de lesiones y tratamientos

Las preguntas detalladas abarcan cada visita al médico, cada diagnóstico, cada tratamiento y los síntomas actuales. Trae una lista de todos los profesionales de la salud si necesitas ayuda para recordarlos. En los casos de negligencia médica, el testimonio sobre el tratamiento es especialmente importante.

Repercusiones en la vida cotidiana

¿Cómo ha cambiado tu rutina a raíz de la lesión? ¿Qué actividades ya no puedes realizar? Estas preguntas se refieren a los daños no económicos, como el dolor y el sufrimiento.

Objeciones durante el testimonio

Tu abogado se opondrá a ciertas preguntas, pero igual tendrás que responder la mayoría de ellas. Las objeciones más comunes en una declaración incluyen preguntas que son vagas, compuestas o que te piden que especules.

Las objeciones quedan registradas en la transcripción de la declaración y pueden volver a plantearse ante el tribunal. No significan que te niegues a responder, sino que simplemente protegen el expediente para su uso posterior.

Cómo prepararse para su declaración

La preparación marca la diferencia entre una declaración que refuerza tu caso y otra que lo debilita. Tu abogado te orientará sobre estrategias específicas, pero estos principios básicos se aplican a todas las declaraciones relacionadas con lesiones personales.

Revisa minuciosamente el expediente de tu caso

Refresca tu memoria sobre el accidente, el tratamiento médico y cómo las lesiones afectaron tu vida. Lee detenidamente los informes del accidente, los expedientes médicos y cualquier declaración que ya hayas dado.

Elabora una línea de tiempo con los acontecimientos, desde el incidente hasta tu estado actual. Esto te ayudará a responder las preguntas en orden cronológico sin confundirte con las fechas o la secuencia de los hechos. En accidente laboral En estos casos, documentar las infracciones de seguridad cobra especial importancia.

Preguntas frecuentes sobre la práctica

Tu abogado debería simular una declaración, haciéndote las preguntas típicas que te harán. Este ejercicio reduce la ansiedad y te ayuda a preparar respuestas claras y concisas.

Concéntrate en mantener la calma y tomarte tu tiempo. No hay ningún premio por responder rápido. Las respuestas bien pensadas y precisas te servirán más que las apresuradas.

Aprende qué no debes decir

Ciertas frases pueden perjudicar tu caso, aunque parezcan inofensivas:

• “Creo” o “tal vez”: Estas palabras dan a entender que hay incertidumbre. Si estás seguro de algo, dilo directamente. Si no estás seguro, di que no te acuerdas.
• “Siempre” o “nunca”: Las afirmaciones absolutas son fáciles de refutar. Limítate a lo que realmente pasó, en lugar de hacer afirmaciones generales.
• Bromas o sarcasmo: El tono no se transmite bien en las transcripciones. Lo que parece gracioso en persona puede interpretarse como despectivo o falso por escrito.
• Responde únicamente a la pregunta que se te ha formulado: Esto significa que debes concentrarte en la pregunta específica que te hagan y dar únicamente una respuesta sincera. Luego, deja de hablar. No tienes que decir nada más ni dar demasiada información. A menudo, la gente corre el riesgo de divagar al responder preguntas.

No te presentes a tu declaración sin estar preparado

Una sola respuesta incoherente puede reducir tu indemnización en miles. Nuestros abogados especializados en lesiones personales en la Ciudad de Nueva York realizan simulacros y protegen tus derechos durante todo el testimonio.

Contáctenos

Tus derechos durante una declaración

Tienes protecciones legales aunque las declaraciones se realicen fuera de la sala de audiencias. Tu abogado se asegura de que se respeten esos derechos durante todo el proceso.

Puedes negarte a responder ciertas preguntas si violan el secreto profesional entre abogado y cliente, solicitan información médica protegida que vaya más allá de lo relevante para tu caso o te exigen que especules sobre hechos que desconoces.

Puedes pedir descansos cuando las necesites, aunque no debes hablar de tu testimonio con nadie durante estas pausas. Las afecciones médicas o el cansancio justificado son razones válidas para tomar descansos.

Puedes aclarar las respuestas si te das cuenta de que has dicho algo incorrecto o necesitas corregir una respuesta anterior. Dile al taquígrafo judicial que quieres cambiar una respuesta anterior y proporciona la información correcta.

¿Se puede llegar a un acuerdo durante una declaración?

Si bien las declaraciones testimoniales sirven principalmente como herramientas de investigación, en ocasiones dan lugar a negociaciones inmediatas para llegar a un acuerdo. Una actuación particularmente sólida o débil durante una declaración testimonial puede cambiar la forma en que ambas partes evalúan los riesgos de un juicio.

Sin embargo, las negociaciones formales para llegar a un acuerdo suelen llevarse a cabo por separado de la declaración en sí. El testimonio proporciona información que da forma a las conversaciones posteriores para llegar a un acuerdo, en lugar de resolver el caso en ese mismo momento.

¿Qué pasa después de tu declaración?

Una vez que concluyen los testimonios, suceden varias cosas entre bastidores que influyen en el resultado de tu caso.

Revisión de la transcripción

El taquígrafo judicial prepara una transcripción escrita en unas semanas. Tu abogado la revisará con cuidado, buscando errores o respuestas poco claras que deban corregirse.

Es posible que se te pida que revises y firmes el expediente académico, para confirmar que es correcto. Este paso es importante porque el documento se convierte en una prueba oficial en tu caso.

Se intensifican las negociaciones para llegar a un acuerdo

La mayoría de los casos de lesiones personales se resuelven mediante un acuerdo una vez que concluyen las declaraciones. A estas alturas, ambas partes tienen una idea clara de las pruebas y de cómo se desempeñarán los testigos en el juicio.

Las compañías de seguros evalúan tu desempeño durante la declaración al calcular las ofertas de acuerdo. Un testimonio sólido suele dar lugar a mejores ofertas. Un testimonio débil o incoherente les da la ventaja para reducir los pagos.

Comienza la preparación del juicio

Si las negociaciones para llegar a un acuerdo fracasan, la transcripción de tu declaración se convierte en una herramienta para el juicio. Tu abogado la utiliza para prepararte para tu testimonio ante el tribunal. La defensa busca puntos débiles que pueda aprovechar durante el contrainterrogatorio.

En algunos casos, es posible que se lea al jurado partes de su declaración escrita en lugar de que usted testifique en vivo, especialmente si por motivos médicos no puede asistir al juicio.